短説：作品「石の布団」（米岡元子）

　　　石の布団
　
　　　　　　　　　　　　米岡　元子
　
「ああ、石の布団を被って寝たいよ」
　男が呟いた。
　男の言葉が、掃除をしている女の右耳から
入り左の内耳で止まった。男は五十代半ば。
スーツを着ている。一回りも年下に見えた。
駅に続く高架道の鉄製の柵にもたれて、下を
通る車や人混みを目で追っている。
「ごめんよ」
　ホーキで、男の靴の前を掃く。
　男は無言で場所を移動した。
「あ、カバン。忘れてるよ」
　男が頷くと、柵に立てかけていたカバンを
小脇に抱えた。見るからに重そうなカバンだ。
「最近の若者はマナーが悪いんだ。掃除して
もすぐ汚すんだから」
「ここ、毎日掃除しているのですか？」
「そう。生活がかかっているからさぁ。なに
せこの歳になると、なかなか雇ってもらえな
いんだ。仕事があるだけ幸せってものよ」
「ご苦労様ですね」
　男は揃えた指先で口の周りを撫でると、駅
前のビル群に視線を泳がせた。
「あ、そう言えば、さっき石がなんとかって
聞こえたけど」
「聞こえましたか」
　男は前を向いたまま溜息をついた。
「ずいぶん疲れてるみたいだね、お宅」
「ああ、寝る間もないっていうのかな。景気
は回復したってお偉いさんは言うけど、まだ
まだ厳しいですからね」
「よっぽどなんだ、石の布団を被って寝たい
だなんてさ」
「ええ、疲れが取れなくてね。なにもかにも
嫌に。あ、いや。なんか、話していたら元気
が出てきました」
　男はカバンを持ち直して歩き出した。

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〔発表：平成17年(2005)11月ＭＬ座会／初出：「玉手箱〜雑記帳〜」2005年11月10日〕

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